Klíčový moment pro bezpečnost celé Evropy. Společnost Lockheed Martin představila v americkém Fort Worthu vůbec první letoun F-35A Lightning II v barvách finského letectva. Ceremoniál za účasti špiček finské armády a americké vlády odstartoval novou éru finské obrany.
Pro Finsko, jakožto nového člena NATO, není tento nákup jen modernizací techniky, ale jasnou deklarací jeho role klíčového strážce severního křídla Severoatlantické aliance.
Finský ministr obrany Antti Häkkänen potvrdil, že investice do 64 letounů páté generace zásadně posiluje transatlantické vazby. Cesta prvních strojů k finským uživatelům začne zkraje roku 2026, kdy vojáci zamíří na základnu Ebbing v Arkansasu. Právě zde projdou finští piloti intenzivním výcvikovým programem, aby byli připraveni na ostré operační nasazení přímo v zemi, kam začnou první letouny přilétat v průběhu příštího roku.
Technologická nadvláda i průmyslový motor
Velitel finského letectva generálmajor Timo Herranen definoval tři pilíře, které F-35 přináší: schopnost přežití, ničivou sílu a dokonalou kooperaci. V náročných podmínkách severní Evropy je kritický především situační přehled, který tato „létající datacentra“ sdílejí napříč spojeneckými silami. Finsko se díky tomu propojuje do sítě 13 evropských zemí využívajících tento typ letounu, čímž v severském regionu vzniká neprostupná obranná bariéra.
Kontrakt má však i zásadní ekonomický rozměr v podobě hluboké průmyslové spolupráce a přenosu špičkového know-how. Do globálního dodavatelského řetězce programu F-35 se už zapojilo přes 30 finských firem a univerzit. Lockheed Martin tak včleňuje finský průmysl do elitní sítě více než 1 900 dodavatelů. Pro finskou ekonomiku to znamená nejen růst inovací, ale i strategickou jistotu servisu celé flotily přímo na vlastním území.
F-35 jako páteř odstrašení
S více než 1 270 stroji v aktivní službě a milionem nalétaných hodin představuje F-35 globální standard vzdušné převahy. Podle prezidenta společnosti Lockheed Martin Aeronautics Grega Ulmera tvoří tyto letouny základ integrovaného odstrašení, jehož hlavním úkolem je hrozbám předcházet dříve, než nastanou. V době stárnutí starších typů letadel bude finská flotila 64 strojů představovat nejmodernější a největší sílu svého druhu v celé severní Evropě.
Tato akvizice definitivně potvrzuje transformaci finských ozbrojených sil na plně integrovanou součást NATO. Díky schopnosti operovat z 50 základen po celém světě a ověřeným výsledkům v reálných konfliktech získá Finsko rozhodující převahu při ochraně svého území. Představení prvního stroje vysílá jasný signál: severní Evropa disponuje technologií, která zaručí její stabilitu na mnoho desítek let dopředu.
