Americká zbrojovka Lockheed Martin chystá novou protiraketovou střelu, která má nabídnout podstatnou část schopností současného PAC-3 MSE za méně než polovinu jeho ceny. Firma zároveň slibuje výrazné zvýšení výrobních kapacit. První let nového interceptoru PAC-3 ACE ale podle současného harmonogramu nepřijde dříve než za 18 měsíců.
Novou střelu firma poprvé představila na letošním mezinárodním leteckém veletrhu Farnborough International Airshow. Teď už Lockheed Martin přibližuje také její budoucí parametry a hlavně to, proč ji chce vyrábět na samostatné lince. Za projektem stojí snaha vytvořit levnější interceptor a současně výrazně zvýšit počet vyráběných protiraketových střel.
PAC-3 ACE má využít technologii osvědčenou v boji
Lockheed Martin nový PAC-3 ACE poprvé veřejně představil na Farnborough International Airshow, která se konala od 20. do 24. července 2026. První let nového interceptoru PAC-3 ACE se podle provozního ředitele Lockheed Martinu Franka St. Johna uskuteční nejdříve za 18 měsíců. Výroba by podle něj měla začít během několika následujících let. St. John to uvedl v rozhovoru pro televizi CNBC.
Nová střela má vycházet z technologií, které Lockheed Martin vyvinul pro PAC-3 MSE. Právě tento interceptor už podle společnosti prokázal vysokou účinnost v bojovém nasazení. Přesné schopnosti nového interceptoru zatím nejsou známé. St. John však uvedl, že PAC-3 ACE by měl nabídnout přibližně dvě třetiny schopností PAC-3 MSE.
To je zásadní rozdíl oproti běžné představě, že levnější střela musí znamenat pouze výrazně horší schopnosti. Lockheed Martin chce využít technologický základ již existujícího systému a zároveň snížit cenu nového interceptoru.
Levnější střela má bojovat s více typy hrozeb
Na svých oficiálních stránkách Lockheed Martin popisuje PAC-3 ACE jako levný interceptor určený k ničení širokého spektra vzdušných a raketových hrozeb. Jeho zamýšlené úkoly zahrnují mimo jiné boj proti řízeným střelám a balistickým střelám krátkého a středního dosahu.
Nový interceptor přitom nemá vyžadovat vytvoření zcela nového systému protivzdušné a protiraketové obrany. Lockheed Martin počítá s jeho integrací do stávajícího zbraňového systému Patriot.
O výběru vhodné střely pro konkrétní hrozbu se má starat systém velení a řízení. Ten podle charakteru cíle určí, který interceptor je pro jeho likvidaci nejvhodnější. Právě kombinace různých typů interceptorů může podle konstrukce systému umožnit využít dražší střelu tam, kde její schopnosti skutečně potřebuje, a levnější PAC-3 ACE proti méně náročným cílům.
Mohlo by vás zajímat
Cena má klesnout pod polovinu PAC-3 MSE
Jedním z hlavních důvodů vzniku PAC-3 ACE je cena. Lockheed Martin očekává, že nový interceptor bude stát méně než polovinu ceny PAC-3 MSE. Pořizovací cena střel PAC-3 MSE se podle dodaných podkladů pohybuje přibližně mezi 3 a 4 miliony dolarů za kus. Z tohoto srovnání vychází odhadovaná cena PAC-3 ACE přibližně na 1,5 až 2 miliony dolarů.
Jde však o odhad odvozený z uvedené ceny PAC-3 MSE a tvrzení Lockheed Martinu, že ACE bude stát méně než polovinu. Nejde o oficiálně oznámenou konečnou cenu nové střely. Rozdíl je důležitý především při pořizování většího množství interceptorů. Každé snížení ceny jednotlivé střely může při rozsáhlejších dodávkách znamenat možnost nakoupit za stejný objem peněz podstatně větší počet kusů.
Lockheed Martin chce výrobu oddělit od PAC-3 MSE
Levnější interceptor ale podle výrobce nemá vzniknout pouze úpravou současné výrobní linky. Jedním z klíčových prvků projektu je výrazné rozšíření výrobních kapacit. PAC-3 ACE má vznikat na samostatné výrobní lince, která bude nezávislá na výrobě PAC-3 MSE.
To má umožnit zvýšit celkový počet vyráběných interceptorů, aniž by nová střela přímo omezovala výrobu současného PAC-3 MSE. Lockheed Martin zároveň plánuje rozsáhlé investice do výrobní infrastruktury.
Frank St. John uvedl, že se společnost během následujících tří let zavázala investovat 9 miliard dolarů do 20 výrobních zařízení. V jednotlivých provozech chce firma výrobní kapacitu zvýšit až na trojnásobek, v některých případech dokonce na čtyřnásobek současné úrovně.
Firma nabírá lidi a rozšiřuje dodavatelský řetězec
Rozšíření výroby se nemá týkat pouze samotných výrobních linek. Lockheed Martin podle St. Johna nabírá nové zaměstnance a rozšiřuje svůj dodavatelský řetězec, včetně zapojování nových dodavatelů v Evropě.
„Nabíráme nové zaměstnance a rozšiřujeme náš dodavatelský řetězec, včetně zapojování dodavatelů v Evropě. To nám umožní zvýšit kapacitu a zlepšit produktivitu,“ uvedl St. John.
Firma tak chce současně řešit dvě otázky: jak vyrobit více interceptorů a jak zvládnout rostoucí poptávku po raketách bez toho, aby výroba jednoho typu střely brzdila výrobu jiného.
USA objednaly PAC-3 MSE za desítky miliard dolarů
Potřeba rozšiřovat výrobní kapacity souvisí také s aktuálními objednávkami. Na konci července Spojené státy objednaly u Lockheed Martinu interceptory PAC-3 MSE v rámci kontraktu v hodnotě 53,86 miliardy dolarů.
Lockheed Martin tehdy uvedl, že nová objednávka umožní společnosti výrazně zvýšit výrobu PAC-3 MSE. Do roku 2030 chce firma dosáhnout produkce 2 000 interceptorů ročně. Nový PAC-3 ACE tak přichází v době, kdy americký výrobce současně rozšiřuje produkci současné generace PAC-3 MSE.
Rozdíl mezi oběma programy má spočívat nejen v jejich schopnostech, ale především v ceně a způsobu výroby. PAC-3 MSE zůstává výkonnějším systémem, zatímco PAC-3 ACE má nabídnout přibližně dvě třetiny jeho schopností za méně než polovinu ceny.
První let nového interceptoru však podle současného harmonogramu přijde nejdříve za 18 měsíců. Výroba má začít až během následujících několika let. Lockheed Martin tedy současně připravuje levnější střelu, rozšiřuje výrobu PAC-3 MSE a investuje miliardy dolarů do výrobních kapacit. Výsledkem má být větší počet dostupných interceptorů a možnost nasadit pro konkrétní hrozbu střelu odpovídající jejím nárokům.
