Manažeři s helmou na hlavě a s lopatou v ruce, nad nimi stojí bagr. Tak vypadají propagační fotky, kterými společnosti TerraPower a Kairos Energy oznámily start výstavby prvních moderních modulárních reaktorů v Severní Americe. Jejich další konkurent X-energy zatím nestaví, ale aspoň úspěšně vstoupil na burzu.
Společnost TerraPower v minulých dnech oznámila oficiální zahájení výstavby prvního reaktoru Natrium. Zvolila si lokalitu bývalé uhelné elektrárny Kemmerer ve státě Wyoming. Vyroste zde sodíkem chlazený rychlý reaktor o výkonu 345 megawattů s integrovaným systémem skladování energie. Díky němu může dočasně zvýšit svůj elektrický výkon až na 500 MW. Odběratelem bude místní distributor elektřiny Rocky Mountain Power.
Kmotrem reaktoru je Bill Gates
Zahájení výstavby navazuje na nedávno získané stavebního povolení, vydané americkou Komisí pro jaderný dohled (NRC). „Jako jednička mezi producenty uranu v zemi je Wyoming ideálním místem pro výstavbu pokročilého jaderného reaktoru společnosti TerraPower. Zahájení výstavby tohoto průlomového projektu vytvoří v Kemmereru více pracovních míst a pomůže rozšířit již tak silnou energetickou ekonomiku Wyomingu,“ řekl při slavnostním zahájení výstavby senátor John Barrasso.
TerraPower má výhodu v silných investorech, kteří jaderné ambice této firmy podporují. Patří mezi ně zakladatel Microsoftu Bill Gates zastávající čestnou pozici předsedy představenstva společnosti. Později se přidali další investoři. Ze známých jmen lze uvést jihokorejské koncerny Hyundai a SK Group či americký technologický gigant NVidia. Podle smlouvy s technologickým gigantem Meta má firma postavit do roku 2035 až osm reaktorů Natrium.
Energie pro vyhledávání na Googlu
Jen o týden dříve začala stavět menší modulární reaktor společnost Kairos Power. Jedná se o zatím zmenšený demonstrační reaktor Hermes 2, umístěný v jaderně výzkumném areálu Oak Ridge ve státě Tennessee. Jedná se o vysokoteplotní reaktor chlazený solí. Dodávat má až 50 megawattů čisté elektřiny, určené pro datová centra společnosti Google v Tennessee a Alabamě.
Oba uvedené příklady poukazují na současný trend. Věčně „hladové“ IT koncerny poptávají stále víc elektřiny pro svá datová centra. Souvisí to i s rostoucí oblibou umělé inteligence. IT koncerny preferují nízkoemisní elektřinu z obnovitelných a jaderných zdrojů. Fakticky tím daly šanci hned několika navrženým modelů menších a středních modulárních reaktorů. Mnozí z IT gigantů si mezi nimi našli svého „parťáka“ pro dlouhodobou spolupráci.
Akcie, o které je teď rvačka
Platí to i v případě startupu X-energy, který přichází s 80megawattovým vysokoteplotním reaktorem chlazeným heliem. Čtyři reaktory lze spojit do bloku o výkonu 320 MW. Tuto technologii si vybral Amazon, který podpoří výstavbu první jaderné elektrárny ve státě Washington. Dalším zájemcem je chemický koncern Dow, který zvažuje umístění čtyři reaktorů v závodě Seadrift v Texasu.
Společnost X-energy uvedla v pátek na burzu v New Yorku své akcie. Primární emise proběhla při ceně 23 dolarů za akcii. Během prvních dvou dnů obchodování akcie vyrostly na 33 dolarů za kus. Web byznysově zpravodajské televize televize CNBC upozornil, že X-energy uskutečnila primární emisi akcií jako první společnost z oboru vývoje jaderných reaktorů. Konkurenční podniky Oklo a NuScale vstoupily na burzu pomocí fúze s účelovou společností typu SPAC.
Více o rostoucím zájmu o jadernou energetiku v USA se dočtete v článku níže.
