Video naznačující nelegální financování volební kampaně kyperského prezidenta Nikose Christodoulidese může mít dalekosáhlé důsledky nejen pro kyperskou, ale také pro evropskou politiku. Prezidentova manželka a jeho nejbližší spolupracovník již v souvislosti se skandálem rezignovali na své funkce.
Video se objevilo na sociálních sítích asi 24 hodin poté, co Kypr 7. ledna uspořádal oficiální slavnostní ceremoniál svého předsednictví EU. Objevilo se na uživatelském účtu osoby, která se sama označuje za „nezávislou výzkumnici“ jménem Emily Thompsonová.
Nahrávka začíná tvrzením, že ačkoli prezident Nikos Christodoulides během své kampaně slíbil vymýtit korupci, sám údajně používá korupční mechanismy.
Někdy jsme závislí na hotovosti
Video, které bylo zřejmě natočeno tajně, zachycuje poradce a spojence prezidenta, jako je bývalý ministr energetiky Giorgos Lakkotrypis. Muži vedou rozhovor s neidentifikovanými „investory“. Je slyšet, jak říkají, že přístup k prezidentovi je možný výměnou za peněžní dary. Tyto dary by podle nahrávky dostal charitativní fond pomáhajícího dětem v nouzi, který vede prezidentova manželka.
Bývalý ministr na nahrávce prohlásil, že Christodoulides jako nezávislý kandidát musí „někdy spoléhat na hotovost“, aby obešel limit jednoho milionu eur na financování kampaně.
Dezinformační útok?
V pondělí 12. ledna, čtyři dny po zveřejnění videa, prezident Christodoulides novinářům řekl, že má „čisté ruce“. Vyzval státní orgány, aby tuto záležitost důkladně prošetřily. „Jsem tady, nemám se čeho bát,“ řekl prezident.
Analýza kyperských bezpečnostních služeb uvádí, aniž by poskytla podrobnosti, že video vykazuje charakteristiky organizovaných ruských dezinformačních kampaní.
Mohlo by vás zajímat
Dvě rezignace ale vzbuzují podezření. O víkendu první dáma Philippa Karseraová oznámila, že odstoupí z vedení charitativního fondu zmíněného ve videu. Jako důvod uvedla neustálé útoky na svou rodinu.
Prezidentův poradce a šéf jeho kanceláře Charalambos Charalambous, který byl zachycen také na videu, už rovněž rezignoval na svou funkci. „V posledních dnech došlo k cílené snaze osobně napadnout prezidenta, diskreditovat vládu a poškodit image naší země,“ uvedl Charalambous. Nahrávku označil za zmanipulovanou a popřel jakoukoli účast na nelegálních aktivitách.
Unijní orgány se nevyjadřují
Kypr už požádal o pomoc Spojené státy, Francii a Spojené království, aby pomohly s vyšetřováním vzniku videa. To však může trvat měsíce a události související s údajnou korupcí mohou zastínit roli Kypru jako země předsedající Radě EU. Přitom bezpečnost kontinentu a boj proti dezinformacím jsou, alespoň teoreticky, prioritami kyperského předsednictví. Stejně jako pomoc Ukrajině.
Kromě toho se na konci května budou na středomořském ostrově konat parlamentní volby a opoziční strany se pokusí tento skandál využít ve volební kampani. Levicová strana Akel již obvinila vládu z nedostatečné transparentnosti. Komise ani Rada EU dosud oficiálně na sporné video nereagovaly.
