PAC-3 Edge vstupuje do soutěže americké armády
Americká společnost Lockheed Martin představila nový interceptor PAC-3 Edge, který vyvíjí pro program Future Interceptor americké armády. Systém má rozšířit schopnosti protivzdušné a protiraketové obrany, zejména proti hypersonickým střelám a dalším pokročilým raketovým hrozbám.
Novinka vychází z technologie PAC-3 MSE, kterou firma označuje za bojem prověřenou. Zároveň přináší nové konstrukční a technologické prvky, jejichž cílem je zvýšit výkon, rychlost a manévrovatelnost interceptoru.
Projekt je součástí probíhající soutěže americké armády v rámci programu Future Interceptor. Armáda už dílo společnosti Lockheed Martin posunula do další fáze vývoje. Podle firmy tento krok potvrzuje důvěru v její zkušenosti s integrovanou protivzdušnou a protiraketovou obranou – známou pod zkratkou IAMD – i ve schopnost vyvíjet vícevrstvé obranné systémy proti budoucím hrozbám.
Lockheed Martin plánuje zahájit testování PAC-3 Edge v roce 2027. Cílem je připravit systém k rychlému zavedení do roku 2031.
Nová naváděcí hlavice má zvýšit účinnost
Jednou z hlavních novinek PAC-3 Edge je naváděcí hlavice, kterou Lockheed Martin vyvíjí ve svém produktovém centru Strigo. Firma uvádí, že tato technologie má zvýšit schopnost interceptoru zasahovat nejpokročilejší hrozby.
Společnost do centra Strigo investovala 250 milionů dolarů. Investice má podpořit vývoj nové generace naváděcích hlavic a technologií, které mají zlepšit přesnost a manévrovatelnost při působení proti vyvíjejícím se hrozbám.
Podle firmy má právě tato část systému zásadní význam pro další zvýšení jeho výkonnosti. Podrobné technické parametry naváděcí hlavice však materiály neuvádí.
Motor od Northrop Grumman má řídit tah během celého letu
Druhou důležitou součástí PAC-3 Edge je raketový motor s vícenásobným impulzem, který vyvinula společnost Northrop Grumman. Motor využívá pokročilá konstrukční řešení, která mají umožnit přesné řízení tahu po celou dobu letu interceptoru. Takové řešení tvoří jednu z technologických novinek, jimiž se má PAC-3 Edge odlišovat od předchozích variant.
Lockheed Martin zároveň modernizoval řídicí systém. Podle firmy má tato úprava zlepšit výkonnost antirakety při zachycování cílů ve větších vzdálenostech a vyšších výškách.
Nová naváděcí hlavice, motor s vícenásobným impulzem a modernizované řízení tak představují tři hlavní prvky, kterými chce výrobce posílit schopnosti nové střely. Materiál však neobsahuje konkrétní hodnoty jejího dosahu, rychlosti ani maximální výšky zachycení.
Výrobce slibuje vyšší rychlost i manévrovatelnost
Prezident divize Missiles and Fire Control společnosti Lockheed Martin Tim Cahill zdůraznil návaznost nového interceptoru na dosavadní technologii PAC-3 MSE.
„Interceptor PAC-3 Edge společnosti Lockheed Martin vychází z bojem prověřené technologie PAC-3 MSE a nabízí ještě vyšší manévrovatelnost, výkon a rychlost, aby vícevrstvá obranná architektura americké armády zůstala nejpokročilejší na světě,“ uvedl Cahill.
Výrok vyjadřuje pohled výrobce na přínos nového systému. PAC-3 Edge má podle Lockheed Martin rozšířit možnosti obrany proti vzdušným, raketovým a hypersonickým hrozbám, které se mohou objevit ve větších výškách a na delší vzdálenosti.
Firma současně zdůrazňuje, že nová střela nemá fungovat izolovaně. Počítá s jejím začleněním do širší architektury protivzdušné a protiraketové obrany, která propojuje různé prostředky detekce, velení a samotného zásahu.
Nový interceptor navazuje na generace PAC-3
PAC-3 Edge rozšiřuje rodinu střel PAC-3, do níž podle materiálů patří také varianta PAC-3 ACE, starší PAC-3 CRI a PAC-3 MSE. Každá z těchto variant představuje součást technologického vývoje, na který chce Lockheed Martin navázat.
Společnost označuje PAC-3 Edge za svou dosud nejpokročilejší variantu interceptoru. Jeho hlavním úkolem má být rozšíření spektra hrozeb, proti nimž může americká armáda zasahovat.
Nový systém má doplnit stávající vícevrstvou obranu a chránit kriticky důležité prostředky ve Spojených státech i v zahraničí. Výrobce tak PAC-3 Edge představuje jako další prvek širšího obranného štítu, nikoli jako náhradu všech dosavadních systémů.
PAC-3 Edge má spolupracovat s IBCS, HIMARS i dalšími odpalovacími zařízeními
Lockheed Martin navrhuje nový interceptor tak, aby jej bylo možné integrovat se stávajícími i budoucími systémy integrované protivzdušné a protiraketové obrany:
- Integrated Battle Command System (IBCS), tedy systém velení a řízení bojiště;
- odpalovací zařízení M903;
- kontejnerová odpalovací zařízení;
- systém HIMARS Flex.
Plánovaná integrace má umožnit začlenění PAC-3 Edge do širší obranné architektury. Podklad ale neuvádí podrobnosti o konkrétních integračních zkouškách ani nepotvrzuje, že všechny uvedené systémy už s novým interceptorem úspěšně spolupracují.
Další vývoj proto ukáže, jak se plánované schopnosti promítnou do testování a případného zavedení do výzbroje americké armády.
