Airbus v úterý dokončil rekordní zkušební let trvající více než 24 hodin. Ve francouzském Toulouse přistál letoun A350 z Melbourne vyvíjený pro komerční lety na velmi dlouhé vzdálenosti. Speciálně upravené dopravní letadlo by měly australské aerolinky Qantas poprvé nasadit na přímé lince mezi Sydney a Londýnem od příštího roku.
„Pro posádku to znamenalo letět ze zimy do léta, překonat dva oceány a tři kontinenty a během jediného letu zažít hned dva východy a dva západy slunce,“ uvedl k letu dlouhému 23 075 kilometrů Airbus.
Poprvé 24 hodin ve vzduchu
Letadlo typu A350-1000ULR má speciálně navrženou přídavnou palivovou nádrž. Ve vzduchu díky tomu strávilo 24 hodin a 24 minut. Překonalo tak podle agentury DPA o více než hodinu a 40 minut dosavadní rekord pro komerční stroje stanovený v roce 2005 mezi Hongkongem a Londýnem. Tehdy letadlo typu Boeing 777-200LR Worldliner urazilo 21 601 kilometru.
„Abychom zvládli únavu během letů trvajících 20 až 23 hodin, zavedli jsme pro každého pilota čtyřhodinové směny, ale posádku jsme střídali každé dvě hodiny. Tento postup s překryvem zajišťuje, že když nový pilot vstoupí do kokpitu, po dobu dvou hodin se překrývá s pilotem, který končí směnu. To umožňuje důkladné předání a udržení plné situační povědomosti,“ řekl testovací pilot Xavier Pepin.
Web pro sledování letů Flightradar24 uvedl, že úterní let byl druhým nejvíce sledovaným v jeho historii. Postup letounu přes Pacifik, Spojené státy, východ Kanady, jih Grónska a Velkou Británii do Francie sledovalo více než 3,6 milionu lidí. První příčku si drží let z roku 2022, který přepravoval rakev britské královny Alžběty II., počet sledujících ale server nezmínil.
Revoluce v dálkové dopravě?
Test představuje klíčový krok v rámci programu Project Sunrise společnosti Qantas. Chce zavést nejdelší komerční osobní letecké spojení na světě a změnit podobu dálkové dopravy. Odstranil by totiž mezipřistání při cestách mezi Austrálií a Evropou. Airbus na tomto stroji uskutečňuje sérii testů od června.
Qantas objednal 12 upravených strojů typu A350-1000ULR. Jsou navrženy tak, aby spojovaly východní pobřeží Austrálie s Londýnem a New Yorkem za přibližně 20 hodin. Letadlo pojme v přídavné nádrži 20 000 litrů paliva a na palubě může mít 238 cestujících. První stroje má výrobce dodat příští rok v dubnu. Qantas předpokládá, že denní přímé lety mezi Sydney a Londýnem začne provozovat od října 2027.
