V USA odstartovaly volby do Sněmovny reprezentantů a třetiny Senátu. První volební místnosti se otevřely ve Vermontu na severovýchodě země. Výsledek hlasování může republikány připravit o kontrolu nad oběma komorami parlamentu a fakticky paralyzovat legislativní plány prezidenta Donalda Trumpa.

Voliči dnes kromě federálních zákonodárců vybírají také 39 guvernérů a hlasují v řadě státních i lokálních referend.

Hlasování od Vermontu po Aljašku

V některých částech Vermontu začaly volby už v 05:00 místního času (11:00 SEČ). Během dne se postupně přidávaly další státy, přičemž jako poslední otevřela volební místnosti Havaj v 7:00 místního času (18:00 SEČ). Celé hlasování se definitivně uzavře ve středu v 07:00 SEČ na Aljašce.

Tisícovka pozorovatelů vyvolala spory

Ministerstvo spravedlnosti oznámilo, že vysílá 1000 volebních pozorovatelů do všech 50 států, přičemž to označilo za nejrozsáhlejší akci zaměřenou na monitorování voleb v dějinách. Oproti volbám před čtyřmi lety je počet pozorovatelů podle agentury Reuters zhruba trojnásobný. Více než dvě třetiny míst, kam dnes pozorovatelé zamířili, jsou podle analýzy Reuters oblasti, kde v roce 2024 voliči hlasovali spíše pro demokratku Kamalu Harrisovou než pro republikána Trumpa. Demokraté plán ministerstva kritizovali s tím, že může jít o zastrašování voličů.

V okrese Westchester ve státě New York místní správa oznámila „problém s hlasovacími lístky, který znemožňuje elektronickým sčítacím zařízením přijímat lístky ve volebních místnostech v okrese“. Úřady nicméně voliče vyzvaly, aby k volbám přišli, a ujistily je, že sečten bude každý hlas.

Volební lístky dorazily z oběžné dráhy

Do volebního dění se neobvyklým způsobem zapojili i vědci mimo planetu Zemi. „Ano, volit můžete i z vesmíru,“ napsal na síti X astronaut Anil Menon. On a jeho dva američtí kolegové vyplnili elektronické hlasovací lístky a bezpečně je odeslali volebním úředníkům, uvedl v krátkém videu.

Zájem o volby je celkově enormní – možnost předčasného hlasování podle stanice BBC News využilo přes 58,6 milionu Američanů.

Zkouška pro Trumpa i hrozba impeachmentu

Republikáni zatím drží v Kongresu těsnou většinu (218 ku 214 křeslům ve sněmovně, v Senátu 53 ku 47). Předvolební průzkumy však naznačují, že by demokraté mohli získat dolní komoru zpět a šanci mají také na ovládnutí Senátu.

Volby v polovině prezidentského období (takzvané midterms) tradičně fungují jako přísné referendum o výkonu hlavy státu a často končí oslabením vládnoucí strany. Pokud demokraté sněmovnu ovládnou, hrozí Trumpovi i zahájení procesu ústavní žaloby (impeachmentu). Komentátoři navíc sledují, jak by osmdesátiletý prezident případnou prohru přijal – výsledek prezidentského souboje z roku 2020 s Joem Bidenem totiž dodnes neuznal.

Rozhodují peněženky i migrace

Prezident se v současnosti potýká s poklesem obliby. Voliče trápí zejména vysoká inflace a zdražování pohonných hmot, potravin, nájmů či zdravotních služeb, což část veřejnosti dává do souvislosti s válečným konfliktem USA a Izraele proti Íránu. Demokraté poukazují i na dopady cel zavedených Trumpovou administrativou. Silnou rezonanci mají také spory kolem přísné protiimigrační politiky a nucených deportací cizinců.

Demokraté věří, že se jim podaří překvapit a získat senátorská křesla i v tradičně republikánských baštách, jako jsou Texas, Kansas nebo Aljaška. Současně však musí svést velmi těsný boj o obhajobu mandátu v Michiganu.

Nově složený americký Kongres zasedne poprvé v lednu.