Moderní válka přináší problém, který klasická protivzdušná obrana řeší jen obtížně; jak levně a opakovaně ničit malé drony, jejichž nasazení může být mnohem levnější než použití protiletadlové střely. Právě na tento problém míří nový systém SwarmShot, na jehož vývoji se podílí také česká průmyslová skupina CSG. O co jde?
Systém vzniká kombinací speciální brokové munice, lehkého zbraňového modulu a autonomního řízení, které má z jednotlivých bezpilotních prostředků vytvořit koordinovaný obranný roj schopný vyhledávat a ničit nepřátelské drony.
Dron proti dronu
SwarmShot je vyvíjen jako modulární autonomní systém C-UAS, tedy prostředek určený k obraně proti bezpilotním letounům. Jeho princip je poměrně jednoduchý: místo toho, aby obrana proti malému dronu spotřebovala drahou protiletadlovou střelu, vyšle proti němu vlastní bezpilotní interceptor vybavený zbraní a speciální municí.
Nejde přitom pouze o jeden ozbrojený dron. Koncepce počítá s tím, že více interceptorů bude spolupracovat jako jeden obranný roj. Autonomní systém má mezi jednotlivé stroje rozdělovat cíle, vypočítávat jejich dráhy a dostávat jednotlivé drony do vhodné pozice pro zásah. Pokud se situace ve vzduchu změní, například se nepřátelské cíle přesunou nebo objeví nová hrozba, může podle popisu systému přeskupit úkoly v rámci celého roje.
Důležitá je přitom opakovaná použitelnost interceptorů. SwarmShot není koncipován jako jednorázová munice, ale jako vrstva blízké obrany, která má doplňovat existující senzory, velitelské systémy a další prostředky proti dronům. Vývojáři vycházejí z toho, že malé a levné bezpilotní prostředky mohou vytvářet pro klasickou raketovou protivzdušnou obranu nevýhodný poměr nákladů.
Jak má SwarmShot fungovat?
Celý koncept stojí na propojení tří částí. Federal Ammunition dodává speciální protidronovou brokovou munici, Mossberg vyvíjí lehký zbraňový modul pro použití na palubě dronu a Palladyne AI zajišťuje autonomní řízení, avioniku a koordinaci jednotlivých strojů. Výsledkem má být integrovaný systém, nikoli pouze běžná brokovnice připevněná k bezpilotnímu letounu.
První krok začíná na platformě Gremlin-X, kvadrokoptéře skupiny 1 společnosti Palladyne AI. Ta má dostat modulární vybavení umožňující využití stejného stroje pro jeho původní přesné údery i pro autonomní protidronovou misi. Po kvalifikaci na Gremlin-X chtějí společnosti nabídnout SwarmShot také jako integrační soupravu pro další kompatibilní bezpilotní platformy.
Celý proces lze rozdělit do tří základních kroků. Nejprve systém převezme ověřená data o hrozbě z existujících senzorů nebo velitelských systémů. Následně IntelliSwarm autonomně rozdělí dostupné cíle mezi jednotlivé interceptory, vypočítá jejich dráhy a navede je do vhodné pozice. Nakonec se ozbrojený dron přiblíží k cíli a jeho zbraňový modul použije speciální munici k jeho zničení.
Právě autonomie je jednou z nejzajímavějších částí projektu. Palladyne AI už svou technologii autonomní spolupráce předváděla při cvičeních americké armády, včetně Project Convergence Capstone 6. Tehdy dokázaly bezpilotní prostředky různých výrobců sdílet informace, rozdělovat si úkoly a v reálném čase společně reagovat na vývoj situace. Při těchto zkouškách však zůstala pravomoc k použití zbraní u vojáků.
Tři firmy, tři klíčové části
Federal Ammunition do projektu přináší specializovanou protidronovou munici. Společnost přitom využívá zkušenosti z nedávného kontraktu na protidronovou munici pro americkou armádu. Vývojáři chtějí munici od začátku optimalizovat společně se zbraní a způsobem nasazení, nikoli pouze vzít existující náboj a přizpůsobit ho hotovému dronu.
Mossberg má na starosti samotný lehký vzdušný zbraňový modul. Ten musí počítat s odlišnými podmínkami použití než klasická pozemní brokovnice – především s řízením na dálku, zpětným rázem, spolehlivostí a bezpečností. Výrobce výslovně zdůrazňuje, že nejde jen o připevnění existující zbraně na dron.
Třetí část tvoří Palladyne AI. Ta poskytuje bezpilotní platformu, avioniku a autonomní inteligenci, která má zajistit nejen samotné přiblížení k cíli, ale také spolupráci více interceptorů. Její systém IntelliSwarm kombinuje avioniku BRAIN se softwarem SwarmOS pro autonomní koordinaci více strojů.
Vývojáři tak celý koncept popisují jako propojení tří funkcí: Federal zajišťuje účinek munice, Mossberg zbraň a Palladyne AI dosah, inteligenci a koordinaci jednotlivých strojů. Právě jejich společné navržení má být podle firem jednou z hlavních předností systému.
Česká stopa vede přes CSG
Pro Česko je na projektu podstatné, že Federal Ammunition patří do skupiny The Kinetic Group, která je součástí CSG. Česká průmyslově-technologická skupina se tak prostřednictvím své americké společnosti podílí na vývoji technologie zaměřené na jednu z rychle rostoucích oblastí moderní protivzdušné obrany.
CSG je evropská průmyslová skupina s vedením v Praze a aktivitami v obranném průmyslu, výrobě munice, letectví a kosmonautice. Její společnosti působí ve Spojených státech, Velké Británii, Španělsku, Itálii, Německu, Polsku, Řecku, Česku, na Slovensku, v Srbsku a Indii. Do skupiny patří například Excalibur Army, Tatra Trucks, MSM Group a The Kinetic Group. CSG zaměstnává více než 14 tisíc lidí a za rok 2025 vykázala tržby 6,7 miliardy eur.
Obrana proti dronům má být mobilní
SwarmShot má podle záměru vývojářů fungovat jako blízká kinetická vrstva protidronové obrany. Místo čekání, až se nepřátelský dron dostane do dosahu pozemní zbraně, má samotný interceptor letět směrem k hrozbě a vytvořit si vhodnou pozici pro zásah. To otevírá možnost využití například při ochraně nasazených jednotek, letišť, velitelských stanovišť, logistických objektů, lodí, mobilních formací nebo další kritické vojenské infrastruktury.
Vývoj ale zatím nekončí u představení konceptu. První fáze má zahrnovat zkoušky munice, integraci zbraňového systému do letounu, testování zpětného rázu a stability, letové zkoušky se skutečnou střelbou, bezpečnostní prvky, koordinaci více interceptorů a napojení na senzory a velitelské systémy třetích stran.
Pokud bude Gremlin-X kvalifikován, plánovaný integrační kit má zahrnovat munici Federal, zbraňový modul Mossberg, hardware a software IntelliSwarm, elektroniku řízení palby, rozhraní pro konkrétní bezpilotní platformu a podporu při její integraci. Právě modulární konstrukce má umožnit, aby se technologie časem neomezila na jediný typ dronu.
Vývojáři zatím nezveřejnili harmonogram vývoje, informace o konkrétních zákaznících ani finanční podmínky projektu. SwarmShot je tedy v této fázi především vyvíjenou technologií, jejíž další možnosti mají prověřit plánované testy.
