Pentagon prověřuje, jak se v čínou spravovaném Hongkongu ocitly součástky nejmodernějšího amerického stíhacího letounu F-35. O případu informoval zpravodajský server Bloomberg, podle něhož Čína získala části vybavení pro „neviditelné stíhačky“, což následně potvrdila i agentura AP.
Podle dostupných informací se čínská vláda zmocnila potenciálně citlivých součástí letounu F-35, které byly během přepravy z Austrálie do USA z nevysvětlitelných důvodů odkloněny do Hongkongu.
Americká kurýrní společnost UPS koncem května přepravovala kryt kokpitu a dveře zbraňového prostoru z australského vojenského letounu F-35. Ten byl odeslán do USA za účelem kontroly, případné opravy či likvidace, uvedly osoby seznámené se záležitostí, které si přály zůstat v anonymitě.
Unikátní technologie v rukou Číny
Obě součásti, dodané společností Lockheed Martin Corp., byly potažené materiálem pohlcujícím radarové vlny, který zvyšuje jejich schopnost „stealth“. Letadlo UPS se na cestě do USA zastavilo v Jižní Koreji a odtud bylo přesměrováno do Hongkongu. Zatím není jasné, proč se letadlo v Koreji zastavilo, proč změnilo trasu, ani zda k přesměrování došlo úmyslně, či omylem.
Čínská vláda se následně zmíněných dílů zmocnila a dosud je nevrátila. Mluvčí čínského velvyslanectví se odmítl k věci vyjádřit, zatímco ministerstvo zahraničí v Pekingu uvedlo, že „o situaci neví“.
Diplomatické napětí a reakce Austrálie
Zveřejnění události přichází v citlivý okamžik, kdy americký prezident Donald Trump hostí na státní návštěvě čínského prezidenta Si Ťin-pchinga. Ten do USA přicestoval ve středu večer.
Australský ministr obrany Richard Marles potvrdil, že součástky stíhačky skutečně skončily v Hongkongu. Popřel však, že by chybějící díly byly považovány za „citlivé vybavení“. Austrálie patří k jedné z 19 zemí, které mají tyto moderní stroje ve výzbroji. První letoun F-35 Lightning sjel z montážní linky před zhruba 20 lety a od té doby bylo vyrobeno více než 1200 kusů.
