Vedení německého automobilového koncernu Mercedes připouští, že firma může vstoupit na trh s výrobou zbraní a vojenské techniky. Tento zásadní strategický obrat přichází v reakci na rostoucí globální hrozby v oblasti bezpečnosti. Svět se podle vrcholových manažerů stal nepředvídatelným místem, což nutí evropské průmyslové giganty přehodnotit své dosavadní priority.
Proč chce tradiční výrobce prémiových civilních vozů dodávat techniku pro armádu a jak daleko zašel v podobných plánech konkurenční koncern Volkswagen?
Rostoucí nika, která dává ekonomický smysl
Generální ředitel Mercedes-Benz Group Ola Källenius představil tyto úvahy v rozhovoru pro deník The Wall Street Journal. „Svět se stal méně předvídatelným místem a podle mého názoru je naprosto zřejmé, že Evropa musí posílit svůj obranný potenciál,“ prohlásil Källenius s tím, že pokud koncern může v tomto procesu sehrát pozitivní roli, vedení je připravené to udělat. Hlavním produktem společnosti sice i nadále zůstanou civilní automobily, ale vojenská sféra představuje novou příležitost.
Vstup koncernu do zbrojního sektoru podmiňuje topmanažer tím, že takový krok musí vykazovat jasnou ekonomickou účelnost. Källenius sice upozornil, že nový obranný byznys by tvořil pouze nepatrný podíl z celkového portfolia koncernu, zároveň však předpovídá, že právě tato oblast se může stát rostoucí a velmi perspektivní tržní nikou.
Volkswagen jedná o dílech pro Železnou kopuli
Mercedes není jedinou německou automobilkou, která zvažuje transformaci svých kapacit směrem k obraně. List Financial Times v dubnu informoval, že německý koncern Volkswagen vede rozhovory s izraelskou zbrojní společností Rafael Advanced Defense Systems o možné spolupráci. Podle informací deníku plánují obě strany přestavět továrnu Volkswagenu v Osnabrücku, která se momentálně potýká s ekonomickými potížemi.
Tento závod by měl nově produkovat komponenty pro proslulý izraelský systém protiraketové obrany Železná kopule (Iron Dome). Situace kolem továrny v Osnabrücku je napjatá, protože Volkswagen plánuje ukončit tamní automobilovou výrobu v roce 2027.
Automobilky hledají nové cesty pro své továrny
Představitelé koncernu Volkswagen se k situaci vyjadřují opatrně. Mluvčí VW pro stanici DW uvedl, že výroba zbraní společností Volkswagen zůstává i do budoucna vyloučená a firma se nebude pouštět do spekulací ohledně dalších plánů se závodem v Osnabrücku. Zároveň však potvrdil, že vzhledem k plánovanému ukončení současné produkce v roce 2027 Volkswagen nadále zkoumá perspektivní varianty a vede rozhovory s různými účastníky trhu.
Zbrojní zakázky tak pro německý automobilový průmysl znamenají možnost, jak smysluplně využít přebytečné tovární haly a technologické know-how v době, kdy Evropa pod vlivem bezpečnostní krize masivně investuje do své obrany.
