Online už je ve světě více zařízení než lidí a připojených „věcí“ bude dále přibývat. Vodafone proto spustil novou síť pro internet věcí nazvanou Cat-M. Tou už za měsíc pokryje většinu Česka. Signál proniká přes zdi a další překážky lépe než jiné mobilní technologie, má nízkou spotřebu energie i dobrou datovou kapacitu. V kontextu internetu věcí jde o nejvhodnější náhradu stárnoucí technologie 2G.
Počet zařízení připojených k síti internetu věcí (IoT) letos celkově přesáhne patnáct miliard, což je téměř dvojnásobek lidské populace. V praxi nejde jen o online spotřební elektroniku typu chytrých hodinek, ale připojené jsou také stroje a zařízení v továrnách, v energetice, zemědělství, dopravě nebo třeba zdravotnictví. Zařízení mohou být k internetu připojená podobně jako mobilní telefony, ovšem právě pro internet věcí se postupně vyvinuly i speciální mobilní sítě s řadou výhod. Jde jednak o NB-IoT, úzkopásmovou síť, která je určená pro přenos malého množství dat, ale tak efektivně, že baterie umístěná v zařízení vydrží běžně několik let. Výhodou je také dostupnost signálu na 100 % území České republiky a jeho dosah i na těžko přístupná místa pod zem nebo přes silné zdi. V praxi jde třeba o online vodoměr ve sklepě, který nemusí nikdo chodit kontrolovat.
Úspornost NB-IoT ale neumožňuje odeslat například fotografii. Proto Vodafone svou NB-IoT síť právě doplňuje sesterskou sítí pro internet věcí nazvanou Cat-M (nebo i LTE-M) a nabídne ji firmám. Už je otestovaná, nyní přichází její plně komerční provoz a Vodafone je první v zemi, kdo tento typ spustil.
„Cat-M je budoucností internetu věcí a už jsme pokryli touto Karlovy Vary, kde tradičně oznamujeme technologické novinky. Dál budeme pokračovat velmi rychle a už do 1. srpna bude v dosahu pokrytí přes 93 % populace, tedy i většina území České republiky. To neznamená stavbu nových vysílačů, využijeme naši stávající infrastrukturu mobilních sítí, protože Cat-M je s nimi kompatibilní,“ říká generální ředitel společnosti Vodafone Czech Republic Petr Dvořák Pokrytí se postupně rozrůstá, už dnes zahrnuje například Prahu nebo několik lokalit na jižní Moravě.
Zařízení mohou rychle navázat spojení
Síť Cat-M si výhody NB-IoT z velké části ponechává, například je energeticky úsporná nebo signál dobře proniká, ale umožňuje přitom vyšší datové přenosy, konkrétně až megabit za sekundu (1 Mb/s). Pro příklad si lze představit fotopast. Zatímco běžný mobilní telefon by se v lese během pár dní vybil, Cat-M fotopast může ležet na místě dlouhé měsíce a jakmile vyfotí zvíře, snímek se odešle.
Zařízení v této síti jsou plně mobilní, tedy dokážou i v pohybu rychle navázat spojení, což je důležité pro mobilní aplikace, které vyžadují okamžitou odezvu. Technologie Cat-M později v budoucnu umožní pro internet věcí také SMS a hlasové služby, jako je třeba volání z výtahu v případě poruchy, což NB-IoT jako nízkorychlostní síť nabídnout nemůže. Přitom nejde jen o energetickou úsporu, třeba oproti LTE sítím jsou Cat-M zařízení často levnější.
Všechno uvedené ale neznamená souboj technologií Cat-M a NB-IoT, naopak zásadní benefit je, že lze obě sítě vzájemně kombinovat, a to i v jednom zařízení. Záleží na konkrétním případu, jestli pro připojení postačí velmi úsporná úzkopásmová síť NB-IoT, nebo je potřeba trvalé a datově objemnější připojení v podobě sítě Cat-M. Zatímco první je vhodná pro stacionární aplikace jako jsou třeba odečty energií nebo měření teplot, druhá je určena pro věci v pohybu a je skvělou volbou pro IoT aplikace, které vyžadují dlouhou výdrž baterie, široké pokrytí a větší datovou náročnost. Obě jsou pak vhodné pro různá odvětví včetně průmyslové automatizace, sledování vozidel, pro chytrá města, oblast zemědělství či zdravotnictví.
Konkrétním příkladem na využití může být například projekt chytré vinice. Zkušenosti má rodinné vinařství Arte Vini. Jak přiblížil jeho hlavní enolog René Vrátil, díky telco technologíím mají přehled o tom, co se na vinici děje. „Čidla sledují okolní teplotu, teplotu půdy, vlhkost a další parametry. Díky souhrnným datům můžeme třeba šetrněji hospodařit s ochranným postřikem proti hobouvým chorobám nebo ekonomičtěji zapojovat stroje do procesu pěstování,” uvedl.
Koupit je možné třeba jen jednu SIM kartu, podmínkou je IČO
SIM karty potřebné pro přístup do sítě Cat-M jsou dostupné výhradně pro firemní zákazníky, a to na platformě GDSP, určené pro složitější a rozsáhlejší řešení na míru, možností jsou i předplacené služby, pro zákazníky s IČO už od jednoho kusu SIM karty. Pro firmy působící také v zahraničí je výhodou, že sítě Cat-M a NB-IoT jsou dostupné napříč sousedními zeměmi.
Pilotním zákazníkem a příkladem využití IoT sítí je česká firma Dronetag, která vyrábí identifikační zařízení pro drony a prodává je po celém světě. „Pomocí našich chytrých krabiček řešíme problém většiny pilotů dronů, kteří vlastní drony bez schopnosti takzvané dálkové identifikace. Ta bude od 1. ledna 2024 v EU vyžadovaná novou regulací, která stanovuje povinnost dronu, aby vysílal svá identifikační data spolu s informacemi o pohybu,“ vysvětluje zakladatel startupu Dronetag Lukáš Brchl.
Jedním z typů dálkové identifikace je takzvaná Síťová dálková identifikace, při které dochází k přenosu dat z dronu pomocí mobilní sítě. Síťovou identifikaci bude vyžadovat nová regulace pro operace v takzvaném U – space prostoru. Ten bude mít jasná pravidla s cílem zajistit bezpečný a efektivní pohyb velkého množství dronů ve vzduchu dohromady s pilotovaným provozem. Dronetag využívá v produktu Mini konektivitu poskytovanou společností Vodafone, což umožňuje přenášet důležitá data do cloudu a dále s nimi pracovat.
„Spuštění sítě Cat-M v České republice vítáme, protože tato síť nabízí vlastnosti, které jsou pro sledování pohybujících se objektů, jako jsou drony, mnohem vhodnější než stávající síť NB-IoT. Pro plný rozvoj dronů v průmyslových aplikacích je nezbytné mít k dispozici spolehlivou síť, která umožní přenos dat z našich zařízení bez ztrát a téměř v reálném čase,“ říká Brch.
„V poměru úspornosti a výkonu je síť Cat-M opravdu velkým krokem do budoucnosti. Ve Vodafonu věříme, že tady s námi bude podobně jako NB-IoT nejméně deset dalších let. Ostatně pro internet věcí to dává větší smysl než využívání stárnoucí technologie 2G, kterou navíc v některých státech světa už operátoři vypnuli,“ vyvětlila viceprezidentka pro firemní zákazníky Vodafonu Veronika Brázdilová. Nová síť bude v České republice využívat mobilní frekvenční pásma 900 MHz a 1800 MHz.
(mig)
