Americká společnost Energy Fuels v reakci na silné tržní podmínky zahájila těžbu ve třech svých povolených a rozpracovaných uranových dolech v Arizoně a Utahu. Společnost taktéž očekává, že do jednoho roku zahájí těžbu v dalších dvou dolech v Coloradu a Wyomingu. Firma to uvedla v tiskové zprávě.
Produkce v dolech Pinyon Plain, La Sal a Pandora se plně rozběhne v polovině až na konci roku 2024, kdy, jak společnost Energy Fuels uvedla, očekává produkci uranu v objemu 1,1 až 1,4 milionu liber ročně. Ten bude uskladněn v mlýně společnosti White Mesa v Utahu pro zpracování v roce 2025 „v závislosti na tržních podmínkách, smluvních požadavcích nebo harmonogramu těžby“.
Technická zpráva společnosti Energy Fuels z prosince 2022 pro lokalitu Pinyon Plain v Arizoně odhaduje celkové prokázané a pravděpodobné zásoby na 1 567 800 liber U3O8.
Pandora i La Sal jsou součástí komplexu uranových/vanadiových dolů La Sal Project ve východním Utahu, který má odhadované zásoby uranu ve výši 4,3 milionu liber U3O8, všechny v kategorii inferred.
Energy Fuels rovněž uvedla, že připravuje doly Whirlwind (Colorado) a Nichols Ranch (Utah) na zahájení těžby uranu během jednoho roku, což by podle ní zvýšilo produkci uranu na více než 2 miliony liber U3O8 ročně od roku 2025, „pokud budou silné tržní podmínky pokračovat podle očekávání“.
Společnost plánuje pokročit v povolování a rozvoji projektů Roca Honda (Nové Mexiko), Sheep Mountain (Wyoming) a Bullfrog (Utah), které by podle ní mohly v příštích letech zvýšit produkci uranu až na 5 milionů liber U3O8 ročně. Společnost rovněž očekává, že bude produkovat 1-2 miliony liber vanadu ročně.
Mezitím bude pokračovat v produkci uranu ze svého programu recyklace alternativních surovin – očekává se, že v roce 2024 to bude celkem asi 150 000 liber U3O8 (57,7 tU) – a zároveň bude skladovat rudu ze svých konvenčních dolů. Společnost rovněž uvedla, že v roce 2024 očekává zahájení programu nákupu rudy od třetích stran.
Společnost dále vysvětlila, že k rozhodnutí zvýšit produkci uranu ji vedly tržní a politické faktory, včetně posilujících spotových a dlouhodobých cen uranu, zvýšeného zájmu o nákup ze strany amerických jaderných společností, americké a celosvětové vládní politiky podporující jadernou energetiku v zájmu řešení globálních změn klimatu a snížení závislosti USA na ruském a Ruskem kontrolovaném uranu a jaderném palivu.
Společnost také oznámila, že očekává prodej 200 000 liber U3O8 do svého stávajícího portfolia dlouhodobých kontraktů v průběhu roku 2024 – k tomu by mělo dojít během prvního čtvrtletí tohoto roku. Rovněž uvedla, že „zákazník z oblasti veřejných služeb“ má opci na nákup dalších 100 000 liber U3O8 od společnosti v roce 2024.
Společnost Energy Fuels „drží nezavázané zásoby a s využitím budoucí produkce bude i nadále vyhodnocovat další možnosti spotového a/nebo dlouhodobého prodeje uranu v průběhu roku 2024 a v dalších letech,“ podotkla firma.
„Vzhledem k výraznému nárůstu cen uranu, podpoře jaderné energetiky a jaderného paliva ze strany americké vlády a celosvětovému zaměření na snižování emisí uhlíku společnost Energy Fuels obnovuje velkoobjemovou produkci uranu,“ uvedl generální ředitel Mark Chalmers a dodal, že současné spotové ceny uranu „téměř 90 USD za libru“ jsou nejvyšší od roku 2007.
„Společnost Energy Fuels v posledních několika letech provedla potřebné investice, aby se připravila na dnešní situaci na trzích s uranem, a má jedinečnou pozici pro úspěšné obnovení produkce uranu v USA v roce 2024. Důkazem toho je naše produkce zhruba dvou třetin veškerého uranu vytěženého v USA za posledních pět let,“ dodal Mark Chalmers.
Energy Fuels je přední americká společnost zabývající se těžbou uranu a kritických nerostných surovin. Společnost jako přední producent uranu ve Spojených státech těží uran a vyrábí přírodní uranové koncentráty, které jsou prodávány velkým jaderným společnostem pro výrobu bezuhlíkové jaderné energie.
Energy Fuels nedávno zahájila výrobu pokročilých materiálů prvků vzácných zemin („REE“), včetně směsného uhličitanu REE, a plánuje vyrábět komerční množství separovaných oxidů REE od roku 2024. Energy Fuels také vyrábí vanad z některých svých projektů, pokud to tržní podmínky vyžadují, a vyhodnocuje využití radionuklidů potřebných pro léčbu rakoviny.
Její firemní kanceláře jsou v Lakewoodu v Coloradu, poblíž Denveru, a v podstatě všechna její aktiva a zaměstnanci jsou ve Spojených státech. Energy Fuels vlastní dvě klíčová americká centra pro těžbu uranu: White Mesa Mill v Utahu a Nichols Ranch in-situ recovery Project („ISR“) ve Wyomingu.
White Mesa Mill je jedinou konvenční uranovou továrnou, která je dnes v provozu v USA, má licencovanou kapacitu přes 8 milionů liber U3O8 ročně a je schopna vyrábět vanad, pokud to tržní podmínky vyžadují, jakož i produkty REE z různých uranových rud. Projekt ISR Nichols Ranch je v pohotovostním režimu a má licencovanou kapacitu 2 miliony liber U3O8 ročně. Společnost nedávno získala projekt Bahia v Brazílii, o kterém se předpokládá, že obsahuje významné množství titanu (ilmenit a rutil), zirkonia (zirkon) a prvků vzácných zemin (monazit).
Kromě výše uvedených výrobních zařízení má společnost Energy Fuels také jedno z největších portfolií zdrojů uranu v souladu s NI 43-101 v USA a několik projektů těžby uranu a uranu/vanadu ve výrobě, v pohotovostním režimu a v různých fázích povolování a rozvoje. Primárním obchodním trhem pro kmenové akcie společnosti Energy Fuels je americká burza NYSE pod obchodním symbolem „UUUU“ a kmenové akcie společnosti jsou také kótovány na burze cenných papírů v Torontu pod obchodním symbolem „EFR“.
(nik)
