Energetický koncern Drax Group chtěl přejít na zelenou. Po letech provozu se ukazuje, že konverze dříve největší britské uhelné elektrárny na spalování biomasy není žádná výhra. Stále totiž vypouští do ovzduší miliony tun oxidu uhličitého. Doplácejí na to také britští daňoví poplatníci, kteří tohle monstrum štědře dotují.
Jak ve své analýze uvedl tým Ember, elektrárna Drax nacházející se poblíž Leedsu loni vykázala rekordní objem výroby elektřiny z biomasy. Jenže důvod k oslavě to není, spíše naopak. Tohle monstrum jen loni pohltilo 7,5 milionu tun dřeva. Vzhledem k tomu, že v Británii moc lesů není, pocházelo 99 procent paliva z dovozu. Konkrétně z Kanady, Spojených států a Lotyšska.
Jede v tom i Křetínského EP Power
Ember upozorňuje, že v tomto případě snad ani nelze hovořit o obnovitelné energii. Naopak, při výrobě 15,4 terawatthodiny elektřiny loni elektrárna Drax vypustila do ovzduší 14,1 milionu tun oxidu uhličitého. S velkým náskokem se tak stala největším emitentem tohoto skleníkového plynu ve Spojeném království. Plynové elektrárny, ocelárny i ropné rafinerie zůstaly v tabulce daleko za Draxem.
Spalování biomasy ve velkém rozjeli také další investoři. Druhý v pořadí je český energetický koncern EP Power Europe (nyní již pod názvem TTEP) vedený miliardářem Danielem Křetínským. Ten na začátku roku 2016 koupil elektrárnu Lynemouth, která následně přešla od uhlí k biomase. Ember tuto elektrárnu zmiňuje jako šestého největšího producenta emisí v Británii. Jen loni elektrárna Lynemouth vypustila do ovzduší přibližně 2,4 milionu tun CO2.
Výroba energie z biomasy se zatím počítá jako obnovitelná; předpoklad zní, že oxid uhličitý vypuštěný během spalování odstraní z atmosféry při svém růstu jiné stromy. Jenže v případě velkých zdrojů, jako je Drax, potrvá desítky let, než spálené plochy lesů znovu dorostou, upozorňuje Ember.
Dotace v řádu miliard liber
Výroba elektřiny z biomasy ve velkém je nejen neekologická, ale také neekonomická. Ember uvádí, že elektrárna Drax loni čerpala veřejné dotace ve výši 999 milionů liber. V přepočtu jde o 28 miliard korun; tolik nás v Česku stojí ročně dotování všech fotovoltaik z let solárního boomu. Celkem Drax od roku 2012 obdržel veřejné dotace na spalování biomasy ve výši 8,72 miliardy liber. Situace se má změnit od příštího roku, kdy v Británii vstoupí v platnost omezení dotací pro energetické využití biomasy.
„Po mnoha letech spalování velkého objemu biomasy se Drax právem dočká od roku 2027 omezení dotované výroby a jeho emise konečně klesnou. Spalování biomasy pro výrobu energie je nevýhodné pro spotřebitele elektřiny a současně pro naše životní prostředí. Proto musí být postupně zcela ukončeno,“ uvedla Josie Murdoch, energetická analytička týmu Ember.
Uhelná historie
Uhelná elektrárna Drax zahájila provoz v roce 1974, o dvanáct let později došlo k jejímu rozšíření na dvojnásobek. S výkonem 3960 megawattů (MW) bývala největší uhelnou elektrárnou v Británii. Původně byla ve státním vlastnictví, po privatizaci v roce 1990 se v roli vlastníků vystřídalo několik amerických energetických koncernů. Drax Group se majitelem elektrárny stal na konci roku 2005.
V roce 2012 rozhodl Drax Group o konverzi elektrárny na spalování biomasy. Čtyři bloky o celkovém výkonu 2595 MW přešly na biomasu do roku 2018, zbývající bloky byly odstaveny z provozu bez náhrady. Podle rozhodnutí britské vlády z loňského února má dotování provozu elektrárny skončit v roce 2031.
