Americká společnost Westinghouse získala od britského vládního Fondu jaderného paliva tři granty v celkové výši 10,5 milionu liber (13,6 milionů dolarů) na modernizaci a rozšíření závodu na výrobu paliva ve Springfields v Lancashiru v severozápadní Anglii, jak oznámil fond. Britská vláda začala v lednu přijímat nabídky na financování projektů v hodnotě až 50 milionů liber (60 milionů USD), které by měly stimulovat rozmanitý a odolný trh s jaderným palivem v zemi. Nabídky byly přijímány do 20. února.
Cílem těchto grantů je zajistit budoucnost britského průmyslu jaderného paliva vývojem dalších variant paliva pro lehkovodní reaktory, včetně paliva pro reaktor AP1000 a malý modulární reaktor AP300 (SMR). Financování rovněž podporuje potenciální výrobu paliv z nízko obohaceného uranu (HALEU) pro nové pokročilé reaktory v zemi.
Kromě toho bude společnost Westinghouse spolupracovat se společností Terrestrial Energy a Národní jadernou laboratoří na pilotních dodávkách tetrafluoridu obohaceného uranu (UF4) a paliva z roztavené soli pro použití v integrálním reaktoru s roztavenou solí společnosti Terrestrial.
„Tato investice z Fondu jaderného paliva je vyjádřením důvěry ve schopnosti našeho výrobního závodu ve Springfields. Jsme nadšeni budoucností jaderné energetiky ve Velké Británii a rolí, kterou bude společnost Westinghouse i nadále hrát v jejím úspěchu,“ řekl prezident společnosti Westinghouse pro jaderné palivo Tarik Choho.
„Jaderná energie je základem našeho plánu dodávat do Spojeného království čistší a bezpečnější domácí energii, což zvýší naši energetickou bezpečnost a zajistí vysoce kvalifikovaná pracovní místa pro růst naší ekonomiky. Vládní finanční podpora ve výši 10,5 milionu liber pro závod Springfields společnosti Westinghouse podpoří vývoj nových palivových technologií, které jsou nezbytné pro vývoj nové generace jaderných reaktorů, a rovněž podpoří vysoce kvalifikovaná pracovní místa v Prestonu a na celém severozápadě země,“ řekl britský ministr pro jadernou energetiku Andrew Bowie.
Na základě konzultací s průmyslem byly zjištěny překážky, které brání investicím do odvětví jaderného paliva ve Spojeném království, včetně: vysokých počátečních nákladů na zřízení nových zařízení a výrobních řad; nejistoty ohledně dlouhodobého složení budoucí poptávky po palivu, zejména s ohledem na vznik pokročilých reaktorových technologií; nákladů a lhůt spojených s umístěním a licencováním nových zařízení a výrobků na výrobu jaderného paliva a nedostatku jaderných a inženýrských dovedností.
V lednu začala britská vláda přijímat nabídky na financování projektů v hodnotě až 50 milionů liber (60 milionů USD), které by měly stimulovat rozmanitý a odolný trh s jaderným palivem v zemi. Nabídky byly přijímány do 20. února. Fond pro jaderné palivo má poskytnout provozovatelům britských jaderných elektráren větší možnosti využití paliva vyrobeného ve Spojeném království, protože země se snaží diverzifikovat své kapacity na výrobu uranu a jaderného paliva od Ruska.
Fond je rovněž určen na podporu projektů na vytvoření nových domácích palivových kapacit, které by mohly zahrnovat možnosti dodávek paliva pro lehkovodní reaktory, včetně budoucích malých modulárních reaktorů, které by mohly pokrýt velkou část současných potřeb jaderné energie. Bude se rovněž snažit podpořit projekty na výrobu nových typů paliva, které budou potřebné pro zásobování pokročilých modulárních reaktorů, jež budou pravděpodobně v provozu od roku 2030, jako je nízko obohacený uran s vysokým obsahem uranu.
Dosud bylo osmi projektům nabídnuto 22,3 milionu liber.
Už v prosinci 2022 bylo společnosti Westinghouse přiděleno 13 milionů GBP vládních prostředků na pomoc při přípravě nezbytných projektových a umožňujících prací pro zahájení nových konverzních kapacit pro světové energetické společnosti od roku 2028 v lokalitě Springfields. Záměrem je, aby zařízení poskytovalo služby v oblasti konverze přepracovaného i přirozeně se vyskytujícího uranu energetickým společnostem po celém světě.
Společnost Westinghouse také v říjnu loňského roku získala od britské vlády grant na dokončení studie Pre-Front End Engineering Design ve spolupráci se společností Urenco pro výrobu tristrukturních izotropních paliv (TRISO) v závodě Springfields.
(nik)
