Ještě minulou neděli stál jako frontman britské heavy metalové kapely Iron Maiden na pódiu festivalu Rock for People. O několik dní později přeruší světové turné. Co může přimět zpěváka jedné z nejslavnějších metalových kapel světa na čas opustit koncertní pódia, tisíce fanoušků a nabitý program světového turné?
V případě Bruce Dickinsona nejde o zdravotní problémy ani zákulisní komplikace. Důvod souvisí s jeho dlouholetým vztahem k armádě. Legendární zpěvák Iron Maiden zamíří na oslavy Dne ozbrojených sil, kde se setká s vojáky, veterány i jejich rodinami.
Rocková legenda míří na Den ozbrojených sil
Frontman skupiny Iron Maiden Bruce Dickinson si najde čas uprostřed rozsáhlého světového turné své kapely, aby se zúčastnil oslav Armed Forces Day, tedy Dne ozbrojených sil. Akce se uskuteční 27. června a Dickinson zde vystoupí v jiné roli, než na jakou jsou zvyklí fanoušci koncertních hal a festivalů.
Hudebník je totiž čestným důstojníkem Královského pomocného letectva (Royal Auxiliary Air Force). Během oslav se setká se sloužícími příslušníky ozbrojených sil, jejich rodinami i veterány. Návštěvníky čeká program plný leteckých ukázek, seskoků parašutistů a vojenských přehlídek. Atmosféru doplní hudební vystoupení orchestrů Královské námořní pěchoty, britské armády a Královského letectva.
Vztah k armádě má Bruce Dickinson v rodině i ve vlastní minulosti
Bruce Dickinson proslul především energickými koncerty a hlasovým rozsahem tří oktáv. Jeho spojení s ozbrojenými silami však sahá hluboko do minulosti. Jeho otec dobrovolně vstoupil do britské armády a sloužil u Royal Corps of Signals. Strýc si zase vybudoval kariéru u Královského letectva jako letecký technik.
Ani samotný Dickinson neměl k armádnímu prostředí daleko. Před nástupem na univerzitu strávil čtyři roky v Armádních kadetech a následně vstoupil jako vojín do Armádní zálohy, tehdy známé jako Territorial Army. S Iron Maiden vystupuje od roku 1981, vojenské prostředí však z jeho života nikdy nezmizelo.
Iron Maiden jsou britská metalová kapela založená v roce 1975 v Londýně. Jedná se o jednu z nejslavnějších heavy metalových formací na světě. Mezi její nejznámější písně patří například Fear of the Darks nebo Run to the Hills. K image kapely patří už neodmyslitelně také maskot Eddie, který zdobí veškerá alba kapely i Ed Force One.
Pilot, který přivezl vojáky z Afghánistánu
Vedle hudební kariéry se Bruce Dickinson dlouhodobě věnuje létání. Je držitelem licence obchodního pilota a v minulosti usedl i za řízení letounu Boeing 747. V roce 2008 velel letu charterovanému britským ministerstvem obrany, který dopravil domů z Afghánistánu 106 příslušníků Královského letectva RAF.
Přestože se jeho profesní dráha nakonec vydala směrem k hudbě, vazby na armádu si zachoval i v dalších letech. V roce 2020 oficiálně vstoupil do RAF a získal hodnost čestného Group Captain v rámci 601. perutě. V této funkci působí jako ambasador a poradce jednotky a pomáhá získávat nové záložníky z různých částí Spojeného království.
Poděkování vojákům i jejich rodinám
Před letošními oslavami Dickinson zdůraznil význam lidí, kteří slouží v ozbrojených silách, i jejich blízkých. „Mimořádní muži a ženy, kteří každý den zasvěcují tomu, aby nás udrželi v bezpečí, a rodiny, které je podporují, si v Den ozbrojených sil zaslouží veškeré naše uznání.“
Podle něj podobné akce dávají veřejnosti jedinečnou možnost poznat, co dnes vojenská služba skutečně znamená. „Akce po celé zemi dávají komunitám vzácnou příležitost nahlédnout do toho, co znamená sloužit v dnešní době – od odborných profesí, které mladým lidem dávají základ pro celý život, až po možnosti pracovat s nejmodernějšími technologiemi.“ Dickinson zároveň vyzval veřejnost, aby se oslav zúčastnila. „Přidejte se ke mně v Aldershotu a Farnborough, pokud jste poblíž, nebo si najděte akci ve svém okolí.“
