Evropské země zaostávají v těžbě kriticky důležitých nerostných surovin za Čínou, ekonomickým rivalem Unie. Evropští těžaři varují, že se stále čeká na novou unijní strategii, ale v praxi se těžba nerozšiřuje. Evropa tím riskuje, že se v produkci čistých a obranných technologií bude v dalších letech ještě víc opožďovat za globální konkurencí.
„V současné době je EU závislá na externích dodavatelích. Čína dominuje v oblasti zpracování vzácných zemin a hořčíku, zatímco kobalt pochází převážně z Demokratické republiky Kongo a upravuje se v Číně. Tato závislost vytváří geopolitickou zranitelnost. Vývozní omezení nebo politické napětí mohou narušit dodavatelské řetězce a ohrozit evropskou průmyslovou konkurenceschopnost a bezpečnost. Zajištění kritických surovin je proto zásadní pro ekonomickou odolnost, technologickou suverenitu a obrannou připravenost,“ vysvětlil pro EU Perspectives mluvčí asociace Euromines, která spojuje evropské těžaře.
Násobně vyšší poptávka
Toto téma není zdaleka v Evropě nové. Poptávka po vybraných nerostech se ale v posledních letech zásadně zvýšila. U některých surovin se zdvojnásobila nebo dokonce ztrojnásobila. Na dostatečných dodávkách tak mimo jiné závisí úspěšný přechod na ekologičtější ekonomiku.
V Unii zpomaluje nové těžební projekty kromě nedostatečné politické vůle i důraz na ochranu životního prostředí v okolí ložisek nerostných surovin. Ekologické a environmentální cíle tak nejenže nejdou ruku v ruce, dokonce si odporují. Přísné požadavky na udržitelnou těžbu vedly v některých případech k zastavení nadějných projektů.
Nastane bod zlomu?
Nyní to ale vypadá, že přišel čas na to situaci změnit. „Potřebujeme více finančních zdrojů. Plán ReSourceEU pro suroviny by mohl být dobrou příležitostí,“ uvedly tento týden těžební společnosti Eldorado Gold Corporation/Hellas Gold, KGHM Polska Miedź a Boliden na bruselském setkání o těžbě surovin.
Komise má novou iniciativu, kterou zmiňují, představit 3. prosince a zástupci těžebního průmyslu doufají, že se stane zlomovým bodem pro jejich sektor.
Mohlo by vás zajímat
Hlavní výzvou je naplnění nařízení o kritických surovinách, které stanovuje cíle do roku 2030 pro snížení závislosti na jednotlivých dodavatelích a vybudování evropských kapacit pro těžbu, zpracování a recyklaci surovin.
Čína diktuje pravidla
Vedení asociace Euromines, zastupující těžaře z 19 unijních zemí, očekává, že plán ReSourceEU bude efektivně reagovat na čínská vývozní omezení některých surovin, která způsobují problémy zejména evropskému automobilovému průmyslu. Říše středu v současnosti Evropě diktuje vlastní pravidla, na které nedokáže evropský výrobní sektor reagovat.
Asociace očekává, že bruselská exekutiva navrhne a podpoří koordinovanou strategii k rozšíření těžby a zpracování nerostných surovin. Nyní chybí hlavně přístup k financování nových projektů.
„Mezi silné stránky plánu patří jeho strategická ambice. Uznává suroviny jako nezbytnou součást pro konkurenceschopnost a suverenitu Unie. Integrovaný přístup propojuje bezpečnost dodávek s průmyslovou strategií a zaměřuje se na urychlení domácí těžby a zpracování,“ uvedl mluvčí Euromines.
Hrozí, že plán zůstane jen na papíře
Naopak slabé stránky se týkají rizik spojených s uváděním iniciativy do praxe. Bez zásadních strukturálních reforem hrozí, že se strategie stane jen další vizí, která zůstane na papíře.
„I přes snahy o zefektivnění dochází ke značným zpožděním při vydávání nových povolení k těžbě. Kritici namítají, že vybudování soběstačnosti Evropy v oblasti těžby surovin může trvat desítky let. Účinnější strategií by mohla být diverzifikace dodávek, i když je pro plnou odolnost Evropy nedostatečná. Nový rámec postrádá robustní mechanismy pro přilákání soukromého kapitálu a ponechává ochranu investic nejasnou,“ doplnil mluvčí.
