Malware začal napadat počítače před třiceti lety lety, 19. ledna 1986. První virus se jmenoval Brain a udeřil ne někde v Silicon Valley, ale v Pákistánu.
1. První virus pro operační systém MS-DOS firmy Microsoft, nazvaný Brain, se objevil v roce 1986 a vytvořili ho pákistánští bratři Farúkové, zřejmě za účelem propagace své firmy Brain Computer Services.
2. Za první virus, který se rozšířil mimo uzavřenou síť (na počítače Apple II), bývá považován Elk Cloner z roku 1981, kdy jej napsal americký středoškolák Richard Skrenta. Virus se šířil prostřednictvím disket a napadal počítače s operačním systémem Apple DOS. Nebyl ničivý; při každém 50. spuštění počítače vypsal na obrazovku básničku.
3. V květnu 2000 zaútočil na 45 milionů počítačů vybavených schránkou Microsoft Outlook virus ILOVEYOU. Virus byl rozšířen e-mailem, jenž nesl přílohu s názvem I Love You. Příjemci program spuštěný otevřením přílohy načetl z adresáře e-mailové adresy a na ně pak „milostný vzkaz“ poslal dál. Na jednoduchý trik naletěli mimo jiné i v Pentagonu, CIA, BBC, zkolabovala rovněž síť vojenských jednotek KFOR a britské Dolní sněmovny. Škody na ušlých ziscích byly vyčísleny až na deset miliard dolarů.
4. Prvním známým odborníkem, jenž neutralizoval rozšířený virus, byl Bernt Fix, který v roce 1987 zastavil virus Vienna. V roce 1989 přišla firma IBM s prvním komerčním antivirovým programem a od té doby byla vyvinuta celá řada programů sloužících k identifikaci a eliminaci virů. Vzhledem k závratné rychlosti šíření virů v dnešní době už ale mnohdy ani denní aktualizace antivirových programů nemusí stačit.
5. Autorství pojmu počítačový virus je připisováno Američanovi Fredu Cohenovi, který se jako jeden z prvních začal počátkem 80. let škodlivými kódy a obranou proti nim zabývat. On sám považuje za otce termínu počítačový virus profesora Leonarda Adlemana.
6. Prvním známým počítačovým červem byl Creeper, jenž se objevil v roce 1971, ale jen v americké síti ARPANET (předchůdce internetu), čítající tehdy kolem dvaceti počítačů. Prvním červem, který upoutal pozornost veřejnosti, byl takzvaný Morrisův červ, který v roce 1988 vytvořil americký student Robert Tappan Morris.
-of-
