Cena zemního plynu v porovnání s rokem 2021 vzrostla o 115 procent, cena elektřiny dokonce o 215 procent, zatímco spotřeba oceli v Evropě vinou války na Ukrajině a začínající recesi poklesla o desítky milionů tun. LIBERTY Ostrava přesto v roce 2022 zahájila největší investici za posledních několik desetiletí, jejímž výsledkem má být produkce uhlíkově neutrální oceli do roku 2030. První kroky směřující k její realizaci, již byly v roce 2022 zahájeny. Za pouhých několik let se LIBERTY Ostrava výrazně promění.
Ocelářství je cyklický byznys. Rok 2022 ale byl skutečně jako na houpačce. Po nadějném začátku roku přišel prudký propad po zahájení konfliktu na Ukrajině, dočasné oživení, kdy se odběratelé zřejmě chtěli předzásobit, a opětovný propad poptávky v důsledku kombinace rekordních cen energií, rostoucí inflace a blížící se recesi. Tento propad ještě umocňuje záplava levných dovozů oceli ze zemí mimo Evropskou unii. LIBERTY Ostrava se však může opřít o sílu produktově i teritoriálně diverzifikované skupiny GFG Alliance, jejíž je součástí.
V reakci na propad trhu došlo samozřejmě k utlumení produkce a k hledání úspor u variabilních i fixních nákladů, nicméně na strategické investice a jejich naplánovanou časovou osu vliv neměl. V červenci podepsala LIBERTY Ostrava smlouvu se společností Danieli na výstavbu dvou hybridních elektrických obloukových pecí ve své ocelárně. Pece mají být uvedeny do provozu v roce 2025 a do roku 2030 se má stát ocelárna uhlíkově neutrální.
Na podzim již začaly přípravné práce, jež povedou k výstavbě zcela nové haly, v níž budou nové hybridní pece umístěny. Hala vyroste na místě současné přípravny, kde se dosud skladovaly a upravovaly sochory učené na prodej externím zákazníkům, skladovalo se v ní například také podkládkové dřevo (pro převoz sochorů na vagonech) nebo cihly pro vyzdívku tandemových pecí. V listopadu začaly práce na přeložce energomostu, jenž musí být kvůli stavbě nové haly přemístěn. Energomost je ocelová konstrukce, jíž vede potrubí přepravující kyslík, dusík, stlačený vzduch a další důležité látky pro výrobu. Umístěny jsou v něm také elektrické a datové kabely.
Pokračují také přípravné práce na stavbě 400 kV vedení velmi vysokého napětí z Nošovic, která by měla být dle plánu hotova na konci roku 2025 a po jeho připojení budou hybridní pece ve vsádce schopny využívat sto procent kovového šrotu, čímž se sníží závislost na dovážení koksu a železné rudy a emise uhlíku se sníží přibližně o osmdesát procent. V současné chvíli je na ministerstvu životního prostředí podána studie EIA, jsou zajištěny budoucí dodávky elektřiny, byl zahájen výkup pozemků podél budoucího vedení. Připravuje se též projekt solární elektrárny, jež umožní vlastní výrobu elektřiny, jež bude využívána k produkci vodíku. Zde již byla zpracována předběžná studie proveditelnosti.
Jak bude vypadat postupná přeměna ocelárny? Po instalaci hybridních obloukových pecí v nově postavené hale budou odstaveny stávající tandemové pece. Ve vsádce bude využíváno 40 procent šrotu, takže bude moci být odstavena jedna vysoká pec a přestane být využívána aglomerace jih, protože již nebude potřeba tolik aglomerátu do vysokých pecí. Po dokončení vedení velmi vysokého napětí bude moci podíl železného šrotu ve vsádce narůstat, až v roce 2027 dosáhne sta procent. V druhovýrobě bude přechodně zaveden zemní plyn, než se hlavním zdrojem energie stane zelený vodík. Již v této fázi dojde k významnému snížení emisí CO2.
V další fázi již bude odstavena i druhá vysoká pec a jako nepotřebná bude uzavřena též aglomerace sever. Železný šrot ve vsázce do hybridních pecí bude nově doplňován DRI, tedy přímo redukovanou železnou rudou (DRI) a HBI, což je za tepla briketované železo. Nová zařízení na produkci pelet z přímo redukované železné rudy buduje LIBERTY v jižní Austrálii a využije v ní magnetit vytěžený v blízkých dolech. Při postupném přechodu na obnovitelné zdroje bude ocelárna spolupracovat se společností ČEZ ESCO. Emise CO2 v této fázi poklesnou o téměř 90 procent v porovnání k současnému stavu.
Cesta k uhlíkové neutralitě bude v LIBERTY Ostrava již za několik let otevřená. Přestože byl rok 2022 pro ocelářský průmysl těžký, byl to také rok, za kterým se v LIBERTY Ostrava budou ohlížet jako za rokem, v jehož průběhu udělali první kroky k čistší budoucnosti.
(rov)
