Nejambicióznější evropský kosmický program od dob systému Galileo vstupuje od dlouhé fáze příprav k realizaci. Širokopásmová satelitní konstelace, kterou staví evropské konsorcium Space Rise, má od roku 2029 zajistit bezpečné a nezávislé internetové připojení pro vládní i komerční účely po celém světě. Evropský komisař pro obranu Andrius Kubilius označil IRIS² za historický milník, který se vyrovná úspěchům systémů Galileo a Copernicus.
Evropští představitelé a šéfové průmyslových podniků se ve čtvrtek sešli v Paříži, aby oficiálně zahájili projekt IRIS² (Iris Square). Další velkou evropskou satelitní konstelaci. Atmosféra na akci byla slavnostní a ambice vysoké. Tón udal evropský komisař pro obranu a vesmír Andrius Kubilius. „Jsme svědky historického vývoje, ale zároveň se na něm i podílíme,“ řekl přítomným, když představoval nejambicióznější evropský vesmírný projekt od dob systému Galileo.
Evropská spolupráce
Projekt IRIS² je širokopásmová konstelace využívající více oběžných drah. Buduje ji evropské konsorcium Space Rise. Cílem je poskytovat bezpečné a vysoce kvalitní připojení vládním i komerčním uživatelům po celém světě.
Konsorcium vede společnost Eutelsat spolu se společnostmi Hispasat a SES. Klíčovými průmyslovými dodavateli jsou Thales Alenia Space, Airbus Aerospace Lab a OHB. Klíčová koncesní smlouva mezi evropskými institucemi a konsorciem Space Rise se podepsala letos v srpnu, čímž se oficiálně zahájila i fáze realizace.
Dlouhá příprava na velký krok
Projekt se připravoval řadu let. Jean-François Fallacher, generální ředitel společnosti Eutelsat, poznamenal, že první jednání s Evropskou komisí probíhala už v roce 2020. „Jen pro představu o tom, jak dlouho projekt Iris Square dozrával,“ vysvětlil přítomným.
Komisař Kubilius se otevřeně vyjádřil k významu celého projektu. „Rozhodně jde o velký krok vpřed. Jak v technologickém a vesmírném rozvoji, tak pro Space Rise,“ prohlásil. Poukázal na ambici programu vyrovnat se kvalitou svým předchůdcům.
„Bude dosahovat stejné světové špičkové úrovně jako systémy Galileo a Copernicus,“ zdůraznil. Což je laťka nastavená velmi vysoko, uvážíme-li, že tyto dva programy patří k nejúspěšnějším průmyslovým počinům evropského bloku.
Úspěšný začátek
Dokončení první fáze projektu je naplánováno na rok 2029. Kubilius označil současný okamžik za začátek dlouhé cesty. „Nyní je skutečně čas oslavit tento úspěšný začátek. Doufám, že za tři roky budeme slavit úspěšnou realizaci,“ vysvětlil.
Fallacher se k tomuto optimismu připojil a doplnil jej o obchodní rozměr. Pro francouzskou společnost Eutelsat, která již provozuje OneWeb, druhou největší aktivní konstelaci satelitů na nízké oběžné dráze na světě, znamená IRIS² generační skok.
„Je to naše druhá generace satelitů. Až tato druhá generace vstoupí do provozu, zajistí nám budoucnost sahající až do roku 2040,“ uvedl. Zákazníci zapojení do tohoto programu již tvoří více než čtvrtinu příjmů společnosti Eutelsat.
Poslední problém: Chytlavější název
Finanční závazky jsou již nyní značné. Fallacher potvrdil, že klíčoví dodavatelé programu získali zakázky v řádu miliard eur. „Zadali jsme objednávky našim klíčovým partnerům a dodavatelům. Práce začínají,“ prozradil. Jako hlavní příjemce zakázek jmenoval společnosti Thales Alenia Space, Airbus Aerospace Lab a OHB, tedy tři z nejvýznamnějších evropských výrobců kosmické techniky.
Zbývá poslední drobný problém. A to je název, jak s jistou nadsázkou připustil Kubilius. „Projekt má ještě jeden nevyřešený problém. Není docela jasné, jak jej budeme v budoucnu nazývat. Pro systémy Galileo a Copernicus máme velmi pěkné názvy, zatímco ‚Iris Square‘… no, to vyvolává určité otázky,“ připustil eurokomisař.
